タイは、マレーシアの国境に近づくにつれイスラム教徒の割合が上がってくるのですが、南部であるクラビの街ではを歩いていると、ヒジャブをかぶったイスラムの女性達と頻繁にすれ違いました。
また、ハラルフードやインド料理のお店もバンコクに比べてとても多い！
これは、インド料理めちゃうまなんじゃない？
ということで初日の夜はホテル近くのインド料理屋「TAJ PALACE」で食事をしました。
TAJ PALACEの場所
TAJ PALACEは空港からアオナンビーチへアクセスするメインロード沿いにお店を構えています。
アオナンビーチからは徒歩約5分で、ビーチで遊んだ後にもアクセスしやすい立地です。
周辺は各路地にリゾートホテルが1軒ずつ建っているような感じのため、シーフードやインド料理のレストラン、バーなどがたくさんありそうな雰囲気（コロナで閉まってるとこも多かった）。
私が滞在していたホテルはこちらのお店から徒歩1，2分の距離だったというのも、今回利用した決め手のひとつです。
TAJ PALACEのメニュー
メニューは普通のインド料理屋らしい感じ。
正直、観光地のインド料理なんて全く期待していなかったんですが、カレーだけでなくスープや一品料理、パン類（ナンなど）の種類も豊富だったので期待値が上がります。
カレーの種類もベジ・ノンベジ共に豊富なので、どれにしようか迷いに迷った挙句、安定のバターチキンをチョイス。
ドリンクはラッシー、付け合わせはプレーンナンにしました。
注文時に辛いのは大丈夫？と聞いていただけたので、辛さは控えめでお願いしました。
ラッシーはスイートとソルティーがあり、スイートにしましたが甘さ控えめでした。砂糖入れ忘れたんか？と思いましたが、スパイシーなカレーと食べるとほのかな優しい甘みとヨーグルトの酸味がマッチして口の中をまろやかにしてくれます。
メインのカレーはこちら。
ナンは少しモチモチ感が足りず、物足りない感じがありましたが、柔らかいチキンとバターのいい香りがするカレーはとっても美味しかったです。
辛さ控えめにしましたが、結構辛かったです。辛さ普通にしたらどんなだったのだろうか。
TAJ PALACEの店内
店内は2つのお店の仕切りを取っ払って一つに改装したような感じでした。
高級感のあるインド料理屋ではありませんが、屋台や食堂のような雑多な感じではなく、落ち着いた雰囲気のあるお店でした。
バーカウンターのある方がメインで、上記写真の方が後から増築したのかな？という印象。キャパが広いので大人数での食事にも良さそうです。
この日は20時くらいに訪れたと思うのですが、半分くらいはお客さんで埋まっていました。
客層は欧米人が中心で、私以外に日本人のご家族も食事をしていました。
基本情報
まとめ
今回はクラビ・アオナンビーチ周辺にあるインド料理店「TAJ PALACE」をご紹介しました。
アオナンビーチ周辺は本当にインド料理屋が多いので、コロナで閉店してしまったような感じのお店の跡地もたくさん目にしました。
したがって、今生き残っているお店は本当に美味しいお店や、地元の人からも人気のお店が多いのではないだろうかと推測します。しらんけど。
とにかく、観光地での異国料理なんてほぼ期待していない私ですが、とっても美味しいインド料理が食べられて満足の初日となりました。
もっと旅程が長ければ、他のお店もトライしたかったなあ。
